Se oli vasta keskiajalla Vlielandista tuli itsenäinen saari, ennen sitä se oli yhdistetty Texeliin (Eierland-osa). Nyt Eierlandse Gat (joka koostuu pääkanavista Engelmansgat ja Robbengat) muodostaa eron näiden kahden saaren välillä. Vlieland on toiseksi asuttu Wadden-saari lännestä katsottuna, ja siellä on vähiten asukkaita Schiermonnikoogin jälkeen (1138). Friisisaarella on vain yksi kylä nimeltä Oost-Vlieland. Tämä tekee Vlielandin kunnasta Alankomaiden toiseksi harvaan asutuin kunnan. Saarella oli 1700-luvulle asti kaksi kylää, mutta West-Vlielandin kylä katosi mereen 1700-luvulla rannikkoeroosion seurauksena. Saaren länsipuolella sijaitseva laaja luonnonsuojelualue "de Vliehors", itse asiassa suuri rantatasango, toimii Naton ilmavoimien sotilasharjoitusalueena. Istutetut metsät sijaitsevat saaren itäpuolella Oost-Vlielandin kylän ympärillä. Kaikkien Waddensaarten korkein kohta sijaitsee Vlielandilla ja sen muodostaa Vuurboetsduin (45 metriä korkea), jonka päällä on myös majakka. Harlingenista saarelle ei pääse autolla tai moottoripyörällä, mutta asukkaat itse saavat omistaa auton. Vlielandissa on pienimuotoinen ympäristö, jossa on kaksi supermarkettia, leipomo, lihakauppa ja satamakauppa. Vlielandissa on myös satama kaukoidän puolella, jossa on tilaa noin 300 veneelle.